Stross Charles

Miriam Becksteinová se stále nemůže vymanit z vlivu alternativního feudálního světa, v němž je součástí široké spřízněnosti rodin zvaných Klan. Tito „šlechtičtí mafiáni" drží její matku, kterou všichni považovali za mrtvou, jako rukojmí, ve snaze přinutit vzpurnou dědičku, aby vstoupila do politicky výhodného sňatku. Miriam se mezitím snaží zakotvit ve třetím světě, kde jí však hrozí zcela jiné nebezpečí, takže má pocit, že skočila z louže pod okap. Navíc jí ani zde nedávají nově nalezení příbuzní pokoj a hodlají ji potrestat za to, že vzdoruje jejich vůli. Miriam s vypětím všech sil vzdoruje úkladům o svůj život i svobodu, ale zdá se, že tentokrát se odvážila zajít příliš daleko.